El pasado 25 de junio, Panamá fue testigo de un momento clave en su camino hacia la sostenibilidad con la realización del primer Congreso Nacional de Economía Circular «Circularis 2025», celebrado en el Centro de Convenciones de Ciudad del Saber. Este evento marcó un punto de encuentro entre representantes del sector público, privado, sociedad civil y emprendimientos que están impulsando un modelo económico centrado en el aprovechamiento eficiente de los recursos y la reducción del desperdicio.
Participar en este espacio fue una experiencia enriquecedora, no sólo por la calidad de las presentaciones y debates, sino porque evidenció que cada vez más personas están apostando por soluciones reales, pensadas por y para Panamá. En Circularis se compartieron propuestas que demuestran que la economía circular no es sólo una moda, sino una oportunidad concreta de transformación productiva, ambiental y social.
Un marco normativo que comienza a tomar forma
Panamá ha dado pasos importantes en la construcción de una base legal para la economía circular. Entre los avances más destacados se encuentra la Ley 276 de 2021, que regula la gestión integral de residuos sólidos e introduce conceptos clave como la Responsabilidad Extendida del Productor (REP) y la clasificación de productos de manejo especial, como los residuos electrónicos, textiles y aceites usados.
Asimismo, el país ha promulgado leyes orientadas a eliminar los plásticos de un solo uso, incluyendo la Ley 187 de 2020, el Decreto Ejecutivo 9 de 2022 y la Ley 223 de 2021. Estas regulaciones contribuyen a cambiar patrones de consumo y a fomentar prácticas más responsables desde la producción hasta el postconsumo.
Sin embargo, uno de los desarrollos más prometedores es la formulación de la Hoja de Ruta de Economía Circular con enfoque de cambio climático, publicada en 2024 por el Ministerio de Ambiente. Este documento establece líneas estratégicas para promover modelos circulares, incentivos verdes y normativas alineadas con los compromisos climáticos nacionales.
La economía circular en las Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional
La economía circular ha sido reconocida como un componente clave tanto en la CDN1 Actualizada de Panamá, que establece como meta lograr que al menos el 10 % de la Hoja de Ruta de Economía Circular esté implementada para 2025, como en la Segunda Contribución Determinada a Nivel Nacional (CDN-2), donde se plantea que, para el año 2026, el país contará con un Plan de Adaptación para el sector de economía circular, con co-beneficios de mitigación.
Además, la CDN-2 posiciona la economía circular como una herramienta transversal para la mitigación del cambio climático, al reducir emisiones vinculadas con la producción, el transporte y la disposición de residuos. También se alinea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), particularmente el ODS 12 sobre producción y consumo responsables, y el ODS 13 de acción por el clima.
Este reconocimiento en la CDN ofrece una oportunidad valiosa para articular políticas públicas, financiamiento y cooperación internacional en torno a la circularidad, consolidando su importancia como política de Estado.
Oportunidades reales para las pymes panameñas
Las micro, pequeñas y medianas empresas (pymes), que representan más del 90 % del tejido empresarial panameño, son actores clave en la transición hacia una economía circular. Circularis 2025 visibilizó múltiples oportunidades para este sector, tales como:
- Emprendimientos de compostaje con residuos orgánicos provenientes de mercados, hoteles y restaurantes.
- Modelos de negocio de reparación y remanufactura de electrónicos, electrodomésticos y textiles, alineados con la gestión de residuos de productos especiales.
- Consultorías especializadas en ecodiseño, trazabilidad, análisis de ciclo de vida y carbono neutralidad para otras empresas.
- Participación en mercados verdes y acceso a incentivos fiscales o financieros promovidos por entidades públicas o cooperación internacional.
Uno de los retos que más se destacó en el evento fue la necesidad de fortalecer la infraestructura para el reciclaje, la separación en origen y el tratamiento local de residuos, especialmente en áreas rurales y comunidades periféricas. No obstante, también se resaltó el rol de la educación y la cultura circular como pilares para el cambio.
Una hoja de ruta que necesita implementación
Durante Circularis 2025, el Ministerio de Ambiente y Fundación Blisstierra firmaron un convenio que apunta a apoyar la implementación de proyectos piloto que demuestren cómo la circularidad puede ser una realidad en sectores como el turismo, la agroindustria y los servicios urbanos.
Este tipo de alianzas son clave para dar vida a la Hoja de Ruta de Economía Circular. Es momento de pasar del diagnóstico a la acción, generando datos, fortaleciendo capacidades locales y asegurando mecanismos de financiamiento que lleguen a las pymes y emprendimientos con ideas innovadoras.
Transformar la economía desde lo local
Circularis 2025 dejó una sensación clara: Panamá está lista para dar el salto hacia una economía donde los residuos sean vistos como recursos y donde cada decisión de producción o consumo tenga en cuenta su impacto en el ambiente.
Este primer congreso no sólo sembró ideas, sino que conectó a personas y proyectos con visión de futuro. La economía circular no es sólo responsabilidad del gobierno o de las grandes empresas: es una oportunidad para todos, especialmente para quienes creen que el desarrollo sostenible empieza en lo cotidiano, en lo local y en comunidad.
Referencias
- Ministerio de Ambiente de Panamá (2024). Hoja de Ruta de Economía Circular con enfoque de Cambio Climático. https://www.miambiente.gob.pa
- MiAMBIENTE & Fundación Blisstierra (2025). Nota de prensa: Firma de convenio en Circularis 2025. https://miambiente.gob.pa/miambiente-y-fundacion-blisstierra-firman-convenio-en-el-congreso-nacional-de-economia-circular-2025/
- Landbell Group (2023). Panama: Focus on Extended Producer Responsibility and Circular Economy. https://landbell-group.com
- Global Plastic Action Partnership (2022). Plastic policies and bans in Panama. https://globalplasticaction.org/panama
- República de Panamá (2024). Segunda Contribución Determinada a Nivel Nacional (CDN-2). https://transparencia-climatica.miambiente.gob.pa
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