Durante años, la alta mar fue uno de los grandes vacíos de la gobernanza ambiental global. Espacios inmensos del océano —fuera de la jurisdicción de cualquier país— eran utilizados para la pesca, el transporte marítimo, la investigación científica y la exploración de recursos sin un marco internacional integral que priorizara la conservación de la biodiversidad.
Esa realidad cambió oficialmente el 17 de enero de 2026, cuando entró en rigor el Tratado de Alta Mar, también conocido como Acuerdo BBNJ (Biodiversity Beyond National Jurisdiction). Tras casi tres décadas de negociaciones, este instrumento jurídico se convirtió en un hito histórico para la protección de los océanos y, aunque muchas veces se percibe como un acuerdo “lejano” o exclusivo de los Estados, también tiene implicaciones concretas para las pequeñas y medianas empresas (PYMES).
¿Qué es el Tratado de Alta Mar y por qué es tan relevante?
El Tratado de Alta Mar es un acuerdo internacional legalmente vinculante adoptado en el marco de las Naciones Unidas, cuyo objetivo es garantizar la conservación y el uso sostenible de la biodiversidad marina en las zonas más allá de las jurisdicciones nacionales. Estas áreas representan más del 60 % de los océanos del planeta y cerca de la mitad de la superficie de la Tierra.
Hasta ahora, la protección de estos espacios dependía de normas fragmentadas y de la voluntad de los países. Con este tratado se establecen reglas comunes para:
- Crear Áreas Marinas Protegidas (AMP) en alta mar.
- Exigir evaluaciones de impacto ambiental para actividades con potencial daño al océano.
- Regular el acceso y la distribución justa de los beneficios derivados de los recursos genéticos marinos.
- Fortalecer capacidades, ciencia y transferencia tecnológica, especialmente para países en desarrollo.
Este acuerdo también está alineado con el objetivo global de proteger al menos el 30 % de los océanos para 2030, compromiso central del marco internacional de biodiversidad.
¿Por qué esto es relevante para las PYMES?
Uno de los errores más comunes es pensar que los tratados internacionales ambientales no afectan al sector privado, y menos aún a las PYMES. La realidad es otra. Aunque el Tratado de Alta Mar se implementa a través de los Estados, sus efectos se traducen en nuevas reglas del juego para cadenas de valor, mercados, financiamiento y reputación empresarial.
Las PYMES —especialmente aquellas vinculadas directa o indirectamente al mar— deben entender este tratado como una señal clara de hacia dónde se mueve la economía global.
¿Qué pueden esperar las PYMES a partir de ahora?
1. Nuevos estándares y expectativas en las cadenas de suministro
Empresas más grandes, bancos y compradores internacionales comenzarán a exigir mayor trazabilidad, cumplimiento ambiental y evidencia de prácticas responsables. Aunque una PYME no opere en alta mar, puede verse impactada si forma parte de una cadena de valor relacionada con pesca, logística, turismo, comercio o investigación.
2. Mayor relevancia de las evaluaciones de impacto
El tratado refuerza el principio de “evaluar antes de actuar”. Esto permea a nivel nacional y se traduce en regulaciones más estrictas. Para las PYMES, esto implica anticiparse: conocer su impacto, documentarlo y gestionarlo deja de ser opcional y se convierte en una ventaja competitiva.
3. Oportunidades en la economía azul sostenible
No todo es restricción. El Tratado de Alta Mar abre espacio para modelos de negocio basados en la economía azul, la innovación, la ciencia ciudadana, la tecnología marina, la educación ambiental y los servicios asociados a la conservación. Las PYMES con propuestas responsables y bien estructuradas pueden encontrar nuevas oportunidades de mercado y financiamiento.
4. Más presión contra el greenwashing
En un contexto donde los océanos están en el centro de la agenda global, las narrativas vacías pierden fuerza. Las empresas que comuniquen acciones sin sustento técnico o sin impacto real estarán más expuestas al escrutinio público. La coherencia entre lo que se hace y lo que se comunica será clave.
5. El valor estratégico de alinearse temprano
Las PYMES que empiecen desde ya a alinear sus prácticas con principios de sostenibilidad, conservación y uso responsable de los recursos naturales estarán mejor posicionadas frente a cambios regulatorios futuros. No se trata de “cumplir por cumplir”, sino de integrar la sostenibilidad en la estrategia del negocio.
¿Qué no hace el tratado (y por qué también importa)?
Es importante aclarar que el Tratado de Alta Mar no regula la minería en el lecho marino profundo, competencia que sigue bajo la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos. Sin embargo, el acuerdo sí refuerza el debate global sobre los límites del uso de los océanos y la necesidad de decisiones basadas en ciencia, precaución y equidad. Esto influye directamente en el clima de inversión y en las expectativas sociales hacia las empresas.
Una señal clara para el sector empresarial
La entrada en rigor del Tratado de Alta Mar marca un punto de inflexión. No es un documento lejano ni simbólico: es una señal política, económica y ambiental de que los océanos dejaron de ser “tierra de nadie” y pasan a ser un bien común con reglas claras.
Para las PYMES, el mensaje es directo: entender estos cambios hoy permite adaptarse con menos costos mañana. La sostenibilidad ya no es una tendencia, es parte del marco en el que se tomarán decisiones de negocio en los próximos años.
En Eco Ideas creemos que la sostenibilidad empieza cuando entendemos el contexto y tomamos decisiones informadas.
El Tratado de Alta Mar es una señal clara de que el futuro de los negocios será más responsable, o no será.
Eco Ideas 